A catequese de jovens e adultos nasce da missão permanente da Igreja de anunciar o Evangelho a todas as etapas da vida humana. Desde os primeiros séculos do cristianismo, ela se organizou como um caminho de iniciação e amadurecimento na fé, especialmente por meio do catecumenato, que preparava homens e mulheres para uma conversão integral de vida. Seu fundamento não é apenas informativo, mas formativo, conduzindo a pessoa ao encontro vivo com Deus, despertando a consciência de sua dignidade, de sua liberdade e de sua responsabilidade moral diante da Revelação cristã.

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No plano espiritual, a catequese visa ordenar a inteligência e a vontade segundo a fé, formando a consciência e orientando os afetos para o Bem. Ela introduz o fiel na oração, na vida sacramental e na compreensão progressiva do mistério cristão, permitindo que a doutrina se transforme em virtude vivida. Por isso, não é simples transmissão de conteúdos, mas pedagogia da santidade. Como afirmou Santo Agostinho: “Fizeste-nos para Ti, e inquieto está o nosso coração enquanto não repousa em Ti.” A catequese responde a essa inquietação fundamental, educando o coração humano para o sentido último da existência.

Dessa base espiritual decorrem frutos morais, sociais e culturais. O cristão bem catequizado desenvolve critérios sólidos para agir no mundo, fortalecendo a família, promovendo a justiça e cultivando hábitos de responsabilidade e serviço. Ao mesmo tempo, a catequese preserva e transmite um patrimônio cultural que moldou a civilização cristã: linguagem simbólica, arte sacra, calendário litúrgico e valores éticos que estruturam a adoração e a vida comunitária. Assim, ela não apenas forma indivíduos, mas contribui para a coesão moral e espiritual da sociedade.

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Essa missão encontra fundamento direto na Sagrada Escritura, quando Cristo envia a Igreja a formar discípulos: “Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações… ensinando-os a observar tudo o que vos ordenei” (Evangelho de Mateus 28,19-20). A catequese é, assim, continuidade histórica desse mandato, pois une anúncio, ensino e transformação da vida, permitindo que a fé seja compreendida, assumida e vivida com retidão moral e perseverança espiritual.

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Assim, a catequese de jovens e adultos ocupa lugar estratégico na missão evangelizadora contemporânea. Ela reconstrói o vínculo entre fé e razão, entre doutrina e vida, entre Igreja e mundo. Sua história confirma sua necessidade, seu propósito define sua identidade e seus frutos demonstram sua eficácia como instrumento de transformação interior e de edificação comunitária.